Paul Otlet (1868-1944) et Henri La Fontaine (1854-1943) sont considérés comme les pères fondateurs de la bibliothéconomie et des sciences de l’information. Ils ont conçu et fondé la classification décimale universelle (CDU) et créé en 1895 l’Office international de la bibliographie et le répertoire bibliographique universel (RBU). Par son projet Mundaneum, un centre d’archives, surnommé par la suite « Google de papier », Otlet avait prédit l’arrivée de l’Internet. La répercussion du travail d’Otlet et de La Fontaine et de leurs activités se traduira ultérieurement dans un important courant de recherche épistémologique à travers le monde qui demeure d’actualité jusqu’à nos jours.