L’impression 3D: une révolution en marche

L’impression 3D, dite aussi impression tridimensionnelle ou additive, consisteen un procédé de fabrication de pièces en volume par ajout ou agglomération de matière. Cconsidérée à un moment donné du domaine de la science fiction, ell devient de plus en plus une réalité tangible qui impacte le mode de travail des organisation. Elle figuren parmi les innovations qui se stabilisent confortablement dans le marché des technologies émergentes.

L’impression en trois dimensions a été largement utilisée dans des contextes industriels depuis plus de deux décennies. Ce n’est que récemment, toutefois, que cette technologie a capté l’attention du public en raison de son raffinement et de la réduction des coûts de son utilisation.

Techniquement, l’impression 3D ou la fabrication additive est un procédé de fabrication à trois dimensions d’objets solides à partir d’un fichier numérique. La création d’un objet 3D imprimé est réalisée en utilisant des procédés additifs. Dans un processus additif un objet est créé en fixant des couches successives de matière jusqu’à ce que la totalité de l’objet est créé. Chacune de ces couches peut être considérée comme une section horizontale émincée de l’objet final.

Le début du processus consiste à produire une conception virtuelle de l’objet à reproduire en 3D. Cette conception virtuelle est faite dans un ficher CAD ​​(Computer Aided Design) en utilisant un programme de modélisation 3D (pour la création d’un tout nouvel objet) ou à l’aide d’un scanner 3D (pour copier un objet existant). Ce scanner effectue une copie numérique 3D d’un objet et le met dans un programme de modélisation 3D.

Pour préparer le fichier numérique créé dans un programme de modélisation en 3D, le logiciel tranche dans le modèle final, des centaines ou des milliers de couches horizontales. Lorsque ce fichier est téléchargé pour impression en 3D, l’imprimante crée les couches une à une en les superposant l’une sur l’autre sans aucun signe visible de superposition. Le résultat est un objet tridimensionnel.

Il est prévu que ce développement technologique va changer le paysage économique et commercial, partant du fait que les consommateurs seront en mesure d’obtenir des objets de leur propre conception plutôt que de se confiner dans les choix proposés par le commerce et la grande disrtibution. Avec des conséquences sur la consommation d’énergie, de la réduction des déchets et de la personnalisation des produits, l’impression 3D va changer le monde de la fabrication que nous connaissons dans beaucoup de domaines comme l’industrie, la médecine, l’art et les sciences.

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